Реки Смоленского Поозерья

Центр водно-болотных угодий неслучайно был открыт в нашем национальном парке. На его территории находится более 35 озер, в основном ледникового происхождения, и 16 рек, не считая мелких лесных ручейков.

В Смоленском Поозерье нет крупных рек. В основном, это небольшие реки – притоки 3-4 порядка реки Западная Двина, которая несет воды в Балтийское море.

Основной водной артерией нашего национального парка является река Ельша.

Ее бассейн занимает 80% территории парка. Вытекает она из озера Петраковского в центральной части Смоленского Поозерья и впадает в реку Межа на территории Тверской области, за границами национального парка. В пределах парка она течет на протяжении около 60 км. Берега ее покрыты лесом, в основном они заболочены. Когда-то по ней сплавляли лес, и теперь русло частично завалено топляком.

Юго-запад территории национального парка находится в бассейне реки Половья. Она вытекает из озера Рытое, как раз там, где проходит экологическая тропа «В гости к бобрам», течет по парку примерно 20 км и впадает уже за пределами национального парка в реку Каспля. Основные притоки Ельши – Василевка, Должица, Сермятка, Скрытейка. Основные притоки Половьи – речки Половка и Брус. Интересно, что многие реки нашего национального парка вытекают из озёр: Ельша –из оз. Петраковского, Должица – из оз. Щучье, Ильжица – из оз. Дго, Брус – из оз. Баклановское. Именно поэтому сток этих рек как бы естественно зарегулирован, а на байдарках их можно проходить сразу от истоков до самого устья. Лишь немногие реки области обладают таким преимуществом! 

Берега рек Смоленского Поозерья в основном покрыты лесами, часто заболочены. С берегов в тихие воды смотрятся раскидистые ольхи, кустистые ивы. Стройные черемухи и калины оживляют в начале лета сумрак прибрежных лесов своими снежно-белыми цветами. Часто берега зарастают кустами черной смородины, крушины, шиповника, и тогда пробраться через них очень сложно. Многие реки преобразованы стараниями «лесных мелиораторов» бобров, здесь можно увидеть их плотины и хатки. Можно встретить здесь и редкую выдру, а также кабана или лося, пришедших на водопой.

Половодье  на реках нашего парка не очень бурное из-за лесов, покрывающих их берега. Начинается оно в апреле, а кончается обычно в конце мая. В это время на окраине посёлка Пржевальское можно увидеть интересное явление. Из озера Сапшо вытекает река под названием Сапша. Она совсем короткая и впадает в соседнее озеро Петраковское. Но весной все меняется! Течение Сапши поворачивает вспять! Разгадка этого такова. Озеро Петраковское небольшое и довольно мелкое. При таянии снегов в него попадает много воды, которая переполняет озеро, а река Ельша, вытекающая из Петраковского, не может вынести ее. Поэтому талая вода устремляется в более обширное и глубокое озеро Сапшо. Вот такая необычная река есть в нашем национальном парке.

По берегам рек Смоленского Поозерья издавна селились люди. До сих пор остались на этой земле многочисленные стоянки древних людей,  городища и селища, курганы славян. А по рекам Ельша и Половья проходила одна из ветвей знаменитого пути «из варяг в греки».

И сейчас реки национального парка притягивают к себе туристов, в особенности байдарочников! Они могут сплавиться по рекам Ельша, Брус и Половья, любуясь живописными пейзажами и останавливаясь на благоустроенных стоянках. Реки национального парка отличаются чистотой, поскольку берега их покрыты лесами, а продукты загрязнения извне в них практически не поступают.